試合の残り時間が１０秒を切った場面で、ジャイアンツのクオーターバック、ダニエル・ジョーンズのパスをダラスの５ヤード地点でインターセプトするまで、勝敗の行方が分からないという、最後までハラハラする落ち着かない試合展開だった。なにはともあれ、カウボーイズのディフェンスがジャイアンツのラン攻撃を徹底的に封じ込めることに成功し、負けが許されない試合でダラスはとにかく勝てた。
見ていて胸がすくような気持ちになるプレイはシーディー・ラムのタッチダウン位で、去年のようにジャイアンツ相手に大差をつけて完勝することはかなわなかったが、ピッツバーグ、デトロイト、サンフランシスコとの試合が控える１０月に入る前に、２勝２敗で勝率を５割に戻せたことは大きい。ダック・プレスコットからのパスを受け、キャッチアンドランで５５ヤードのタッチダウンを決めたラムは全７回のパスキャッチで９８ヤードを獲得。ダラスの攻撃を牽引した。
ジャイアンツは２４回のラン攻撃で獲得できたのはわずか２６ヤード。パス攻撃の方は４０回のうち２９回成功し２７７ヤードを獲得し、決して悪くはなかったが、ジャイアンツのオフェンスは一度もタッチダウンできず、得点はフィールドゴールを５回成功させたのみ。ダラスがニューヨークのランを封じたことの効果はこのような得点結果にも表れていたように思う。昨年ドラフト１巡目でダラスが獲得したディフェンシブタックル（ＤＴ）マジー・スミスの大活躍で、中央のラン攻撃を阻止できたことが勝利へとつながった。
次戦、第５週目は現地時間１０月６日（日曜日）にピッツバーグでスティーラーズに挑む。スティーラーズは目下３連勝中で、今週はインディアナポリス・コルツと対戦予定。コルツにも勝って、４勝０敗でダラスを迎える可能性が高そうだ。ダラスはジャイアンツとの試合でラインバッカ―のマイカ・パーソンズおよびディフェンシブエンドのデマーカス・ローレンスが負傷し、その後の報道を見る限り、ローレンスはしばらく試合を欠場する可能性が高く、パーソンズの出場可否については週ごとの判断になるようだ[1]。
ダラスはできればここで２連勝し、勢いに乗ってデトロイト、サンフランシスコとの対戦に挑みたいところだが、ローレンスが欠場すれば大きな痛手で、パーソンズも出場できないとなればディフェンスは大ピンチ。劣勢を強いられるだろう。１０月はタフな対戦が３試合続き、チームの真価が問われそうだ。２勝以上を期待したいところだが、果たして。
[1] “Micah Parsons, DeMarcus Lawrence injury news is a mixed bag for Cowboys,” By Patrick Walker, dallascowboys.com, Sept. 27, 2024.
Flying Lizard 
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